Comprendre les formats de fichiers audio

Lorsque nous pensons à l'envoi de fichiers volumineux, nous pensons souvent à du contenu vidéo ou même à de grands ensembles de données pesant des centaines de Go. Mais les fichiers audio - surtout à l'ère des livres audio et de l'audio haute résolution - sont de plus en plus volumineux. Beaucoup plus gros.

L'audio haute résolution offre une meilleure qualité sonore que les formats audio courants avec compression avec perte et débits binaires relativement faibles. C'est une excellente nouvelle pour les audiophiles, qui disposent désormais d'une gamme d'options de streaming audio haute résolution de Tidal, Amazon et Spotify Premium, ainsi que d'options de téléchargement sans gestion des droits numériques (DRM) telles que HDtracks et ProStudio Masters. 

Toutefois, d'un point de vue logistique, le streaming audio haute résolution est notoirement gourmand en bande passante et nécessite une connexion Internet puissante. Le téléchargement de pistes en haute résolution (qui peuvent peser plus de 100 Mo par chanson) ou de livres audio (qui durent souvent plus de 10 heures) sur un support de stockage peut être tout aussi gourmand en ressources.

Il faut également en tenir compte lorsque vous devez transférer ces fichiers audio à des collaborateurs, des clients ou des partenaires, en raison des limites de taille de la plupart des fichiers. plateformes de messagerie et fournisseurs de stockage en ligne.

Table des matières

• Types de contenu audio
• Comment la taille des fichiers audio est-elle déterminée ?
  
• Quels sont les formats de fichiers audio existants ?
• Comment compresser un fichier audio ?
• Les meilleurs moyens d'envoyer des fichiers audio volumineux

Types de contenu audio

Tout d'abord, un avertissement : lorsque nous parlons de fichiers audio, nous utilisons les termes audio "avec perte" et "sans perte". Il convient donc de définir ces termes.

L'audio avec perte (ou la compression avec perte) signifie que le fichier dégrade certaines données afin de le rendre plus efficace (dans le cas des fichiers audio, cela signifie généralement que les sons situés dans les extrêmes hautes et basses fréquences du spectre, qui peuvent être difficiles à entendre ou même inaudibles, sont éliminés). L'audio sans perte (ou la compression sans perte) contient toutes les données du fichier original, non compressé.

1. Audio standard

La plupart des auditeurs standard de chansons ou de podcasts sont habitués à des fichiers audio qui utilisent une compression avec perte, tels que MP3ou AAC, qui offrent une qualité sonore adéquate pour une petite fraction de la taille des fichiers audio numériques de qualité CD (qui ont une profondeur de bits de 16 et une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz).

2. Audio haute résolution

L'audio haute résolution, en revanche, est formellement défini comme "Audio sans perte qui est capable de reproduire toute la gamme des sons provenant d'enregistrements qui ont été maîtrisés à partir de sources musicales de qualité supérieure à celle du CD". Il éclipse l'audio numérique de qualité CD en termes de profondeur de bits (24) et de fréquence d'échantillonnage (88,2 kHz à 192 kHz), ce qui permet d'obtenir plus de détails et de richesse (bien qu'il y ait une certaine controverse sur la différence réelle de qualité de l'audio haute résolution). Autrefois produit de niche, l'audio haute résolution a gagné en popularité avec l'accélération des vitesses d'Internet et les options de stockage en nuage bon marché.

3. Livres audio

Les livres audio peuvent être un format de fichier audio sournois dans la mesure où il s'agit de fichiers relativement simples qui prennent beaucoup d'espace, en grande partie en raison de leur taille ; leur durée moyenne est d'environ 10 heures (les livres sont longs, que voulez-vous). Selon le Ebook Friendlyun livre audio de haute qualité chez Audible peut peser jusqu'à 30 Mo par heure, ou environ 15 Mo par heure pour un livre audio de qualité standard. Le livre de 320 pages de Margaret Atwood The Handmaid's Talepar exemple, pèse environ 150 Mo en qualité standard.

Photo par Lena Kudryavtseva sur Unsplash

Comment la taille des fichiers audio est-elle déterminée ?

• Durée/longueur du fichier: La longueur du fichier audio en heures, minutes, secondes et (si nécessaire) millisecondes. Plutôt explicite.
• Echantillon/fréquence d'échantillonnage: C'est ici que les choses deviennent quelque peu techniques. Cela fait référence à la nombre d'échantillons du signal audio pris par seconde lors de la conversion de ce signal de l'analogique au numérique, généralement exprimée en Hertz par échantillons par seconde. 192 kHz, une fréquence d'échantillonnage parfois utilisée en haute résolution, correspond à 192 000 échantillons par seconde (la fréquence d'échantillonnage la plus courante est de 48 kHz).
• Profondeur de bit: Audio profondeur de bits mesure le nombre de bits de données dans chaque échantillon. La profondeur de bits standard des fichiers audio de qualité CD est de 16 bits, tandis que la plupart des fichiers audio haute résolution sont de 24 bits.
• Bitrate: Le taux de transfert de donnéesLe débit est généralement représenté par des kilobits par seconde (kbps) ou des mégabits par seconde (mbps).
• Nombre de canaux: Il s'agit du nombre de sources audio dans un signal audio (le nombre de canaux le plus courant, le son stéréo, utilise deux canaux, tandis que le son mono en utilise un). L'ajout de canaux à un fichier audio double généralement la taille de ce dernier : Un fichier mono de 10 Mo occupera 20 Mo en stéréo.

Quels sont les formats de fichiers audio existants ?

Il existe un certain nombre de formats de fichiers audio différents. Certains sont propriétaires, comme Windows Media Audio (WMA). D'autres, tels que W64sont relativement rares. Voici un ventilation de certains des formats de fichiers audio standard et haute résolution les plus courants.

1. MP3 (standard) : Mentionné ci-dessus, le fichier MP3, extrêmement courant, utilise la compression avec perte et est le cheval de bataille du monde des fichiers audio - il fait le travail, mais n'est pas extrêmement sexy. Les MP3 sont des fichiers de petite taille mais de qualité sonore relativement faible. 
2. Codage audio avancé (AAC) (standard) : Un autre type de fichier qui utilise une compression avec perte, mais avec une qualité sonore légèrement supérieure à celle d'un MP3.
3. MPEG Audio (M4A): Une version uniquement audio du format de fichier MPEG, encodée avec les codecs AAC ou ALAC.
4. Format de fichier audio en forme d'onde (WAV) (hi-res) : Audio de qualité CD, sans perte et non compressé. Cela donne des fichiers assez volumineux, c'est pourquoi les utilisateurs occasionnels convertissent presque toujours immédiatement les fichiers WAV en MP3 ou en AAC. Le gros inconvénient des fichiers WAV (en plus de leur taille) est qu'ils ne supportent pas très bien les métadonnées telles que les titres des chansons ou les pochettes d'album. 
5. Format de fichier d'échange audio (AIFF) (hi-res) : Similaires aux fichiers WAV, ils offrent un son de haute qualité, sans perte et non compressé. 
6. Codec audio sans perte gratuit (FLAC) (hi-res) : Un codec libre de droits qui utilise la compression sans perte pour fournir une qualité audio haute résolution à une taille de fichier beaucoup plus petite - de plus, il peut également stocker des métadonnées. 
7. Codec audio Apple Lossless (ALAC) (haute résolution) : Si AAC est une version du MP3 adaptée à Apple, ALAC est l'équivalent pour les fichiers FLAC : De l'audio compressé, sans perte, de haute qualité avec des métadonnées.
8. Direct Stream Digital (DSD) (hi-res) : Format de fichier utilisé par Sony et Philips pour écrire les données audio sur les Super Audio CD (SACD).
   

Parmi les autres types de codecs et types d'audio haute résolution/sans perte, citons Master Quality Authenticated (MQA), MPEG-4 ALSMeridian Lossless Packing (MLP), et Dolby TrueHD (principalement utilisé pour la vidéo domestique).

Photo par Matthew Kwong sur Unsplash

Comment compresser un fichier audio ?

Si vous avez affaire à des fichiers audio volumineux et que vous devez les envoyer par courrier électronique ou si vous manquez d'espace de stockage, il existe plusieurs façons de les réduire. Tout d'abord, décidez si vous voulez utiliser une compression avec ou sans perte (comme mentionné ci-dessus, si la qualité du son est le facteur décisif, optez pour la compression sans perte).

Pour ceux qui n'ont pas peur d'une petite compression avec perte pour leur musique ou leur dernier podcast, plusieurs options s'offrent à vous. Il existe un certain nombre de compresseurs de fichiers en ligne qui fonctionnent bien avec les fichiers audio, notamment MP3Smaller, AConvertisseuret Ogg Vorbis. Plusieurs plateformes logicielles permettent également la compression de fichiers audio, notamment Apple Music, Monkey's Audio et Audacity. Pour compresser un fichier audio dans Apple Musicil suffit de faire ce qui suit :

1. Cliquez sur Musique > Préférences dans le menu déroulant.
2. Cliquez sur Paramètres d'importation sous l'onglet Fichiers
3. Utilisez le menu situé à droite de l'option Importer en utilisant pour sélectionner l'encodeur de votre choix (vous pouvez choisir MP3, AAC, AIFF, ALAC ou WAV).
4. Sélectionner le débit binaire (128, 160 ou 192 kbps)
5. Cliquez sur OK
6. Sélectionnez les chansons que vous souhaitez compresser/convertir.
7. Sélectionnez Fichier > Convertir, puis choisissez la version que vous souhaitez créer.

Il existe d'autres moyens de compresser les fichiers audio, dont certains ont été abordés dans un précédent article de blog sur le thème suivant la compression des fichiers vidéo. Vous pouvez zipper des fichiers audio, par exemple, en utilisant des services web gratuits et efficaces tels que 7-zip ou les capacités de compression intégrées de votre machine.

Les meilleurs moyens d'envoyer des fichiers audio volumineux

Le zippage ou la compression de fichiers audio volumineux peut réduire la taille de vos fichiers à un niveau plus gérable, mais ce n'est pas si génial lorsque vous devez les transférer à quelqu'un d'autre. Vous pouvez envoyer vos fichiers zippés par courrier électronique, mais n'oubliez pas que la firme de sécurité F-Secure a trouvé que les fichiers .zip et .7Z (fichiers 7-zip) sont deux des fichiers les plus courants. les types de fichiers courants associés aux pièces jointes malveillanteset sont plus susceptibles d'être bloqués par les filtres anti-spam.

Il y a aussi la question de corruption de fichiers ce qui est courant dans les transferts ZIP. Cela est souvent lié à la façon dont les différents systèmes d'exploitation interprètent la compression et les données d'archivage. Les fichiers eux-mêmes sont innocents.

Vous pouvez toujours transférer vos fichiers via des services en nuage tels que Dropbox ou Google Drive, à condition que vos fichiers ne dépassent pas leurs limites de téléchargement quotidiennes.

Vous pouvez également éviter de devoir compresser vos fichiers en utilisant le logiciel MASV, qui est ridiculement rapide et ultra-fiable. service de transfert de fichiers volumineux. 

MASV n'a pas de limite de taille de fichier. Vous n'avez donc pas à vous soucier de la compression des fichiers audio haute résolution ou des livres audio les plus volumineux avant de les envoyer (tous les fichiers envoyés par MASV conservent leur structure de fichier, ce qui vous permet d'éviter de les compresser). Tous les fichiers sont cryptés en vol et au repos, et comme il s'agit d'un service en ligne, il n'y a pas de logiciel à installer ni de règles de pare-feu à modifier.

MASV utilise un réseau accéléré mondial de près de 200 nœuds, ce qui signifie que chaque transfert de fichier atteint des vitesses maximales à partir de la plupart des endroits dans le monde. Les transferts de fichiers se rétablissent automatiquement en cas de panne de la connexion Internet ou de conditions fluctuantes. Il n'est donc pas nécessaire de passer du temps à surveiller vos transferts au cas où il y aurait un problème.

Il est également possible de payer au fur et à mesure à $0.25 Go et vos destinataires n'ont même pas besoin de se connecter. Vous parlez d'un service sans engagement ! Et c'est gratuit pour commencer - il suffit de s'inscrire ici et recevez un cadeau de 20 Go pour jouer. Rock on et happy transfering. ✌