GB vs GiB : Quelle est la différence entre les gigaoctets et les gibibibytes ?

GB vs GiB-Pourquoi le "i" minuscule ?

Ce qui peut sembler être une faute de frappe au premier abord est en fait une unité de mesure distincte dont l'histoire est longue et complexe. Le GB et le GiB affichent tous deux la capacité de stockage d'un ordinateur, mais l'un d'entre eux affiche moins mémoire disponible que l'autre. 

Disons que vous venez d'acheter un disque dur de 1 To. Vous vous attendez probablement à ce qu'il ait une capacité de stockage de 1 000 gigaoctets (Go), le téra étant une unité de mesure du système métrique. Mais ce ne sera pas le cas. Au lieu de cela, il disposera d'environ 931 Go de stockage.

C'est déroutant pour la plupart des gens, à tel point que cela a même fait l'objet d'un recours collectif. poursuites contre les fabricants de disques durs dans le passé. Le site costumes ont abouti à des règlements, mais ne constituaient pas des aveux de mauvaise conduite de la part des entreprises, pour des raisons que nous aborderons plus loin. 

En effet, toute cette incertitude n'est pas due à une quelconque malveillance de la part des fabricants de matériel informatique. Elle est plutôt le résultat d'une série de décisions apparemment anodines prises il y a plusieurs décennies par les acteurs de l'industrie technologique, qui ont abouti à deux mesures très similaires mais aussi très différentes : GB vs GiB - ou gigabytes vs gibibytes.

• GB vs GiB : Quelle est la différence ?
• Comment les GiBs ont-ils vu le jour ?
• GB vs GiB : Conversions des mesures
• GB vs GiB : la confusion persiste
• Pourquoi la différence entre Go et GiB est importante lorsque l'on travaille avec des fichiers volumineux
• Conclusion

GB vs GiB : Et alors ? est la différence ?

À son niveau le plus basique, un Go est défini comme 1000³ (1 000 000 000) octets et un Go comme 1024³ (1 073 741 824) octets. Cela signifie qu'un Go est égal à 0,93 GiB. 

Ça semble simple, non ? Ce n'est pas le cas.

Il y a trente ans, les GiBs en tant que mesure n'existaient même pas. Les GBs, à l'époque, représentaient les deux unités de mesure selon le contexte. Cette confusion a perduré jusqu'à aujourd'hui. 

Cet étrange état d'ambiguïté est enraciné dans le fait que si les données informatiques sont généralement mesurées en code binaire, les préfixes utilisés pour mesurer ces données (kilo, méga, tera, peta, etc.) proviennent du système métrique. Un "kilo" métrique est égal à 1 000, mais un "kilo" binaire est égal à 1 024. 

Il y a plusieurs décennies, lorsque la capacité de mémoire haut de gamme était mesurée en kilo-octets (ko), cette différence semblait négligeable. Au fur et à mesure que le Commission électrotechnique internationale (IEC) explique :

"Par commodité, (les ingénieurs) ont commencé à désigner 1 024 octets par le terme de kilooctet. Ce n'était, après tout, qu'une différence de 2,4%, et tous les professionnels savaient généralement de quoi ils parlaient entre eux."

Aujourd'hui, cependant, nous avons accès à des téraoctets de stockage de données et nous travaillons avec des fichiers beaucoup plus volumineux que ce que les personnes des années 1980 pouvaient même imaginer. Plus la quantité de stockage est élevée, plus le fossé se creuse : il y a une 7% différence de taille entre GBs et GiBspar exemple, par rapport à la différence susmentionnée de 2,4% entre kB et KiB. Et plus la taille des fichiers augmente, plus cette disparité augmente.

Mais attendons une minute. Si les GiBs n'existaient même pas il y a quelques décennies, d'où viennent-ils ?

Comment les GiBs ont-ils vu le jour ?

Afin de dissiper la confusion et de tracer une ligne dans le sable une fois pour toutes, la CEI susmentionnée a élaboré une nouvelle norme internationale de mesure en utilisant des préfixes non métriques pour les mesures binaires. Dans le cadre de cette nouvelle norme, un kB conservait sa valeur métrique (1 000 octets) tandis qu'une toute nouvelle unité de mesure, le kibibyte, représentait la version binaire (1 024 octets). 

Les kibytes (KiB) ont été rejoints par leurs homologues, le mebibyte (la version binaire du mégaoctet), le gibyte, le tebibyte, le pebibyte, et ainsi de suite.

Voici une comparaison entre certaines des mesures établies en 1998 et leurs équivalents métriques :

GB vs GiB : Conversions des mesures

Voici comment convertir une unité de mesure métrique en unité binaire (et vice versa) :

GB à GiB, GiB à GB

Comme indiqué, un Go correspond à 0,93 GiB (0,931323, pour être exact). Il suffit de multiplier par cette valeur pour passer de GB à GiB, ou de diviser par cette valeur pour passer de GiB à GB.

TB vers TiB, TiB vers TB

Un TB correspond à 0,909495 d'un TiB. Multipliez par cette valeur pour passer de TB à TiB, ou divisez par cette valeur pour passer de TiB à TB.

GiB à TiB, TiB à GiB

Divisez par 1,024 pour convertir un nombre de GiB en TiB ; multipliez par 1,024 pour convertir de TiB en GiB.

Mettez une autre façon:

Et voilà. Les normes internationales à la rescousse. Problème résolu et crise évitée, n'est-ce pas ?

Eh bien, pas tout à fait.

GB vs GiB : la confusion persiste

Photo par Tim Gouw sur Unsplash

Malheureusement, bien que ces mesures CEI soient utiles et existent depuis plus de deux décennies, beaucoup (la plupart ?) des gens n'en ont toujours pas entendu parler ou n'ont aucune idée de ce qu'elles sont. De nombreux vétérans de la technologie continuent souvent d'aller sur le hypothèse selon laquelle un Go est égal à 1 024 Mo jusqu'à ce que l'on dise le contraire.

L'absence totale de normes et de règles strictes régissant la présentation de ces mesures par les différentes entreprises ne fait qu'exacerber le problème : Il n'existe pas de règles strictes sur les mesures qu'une entreprise peut ou doit utiliser. La plupart des fabricants de matériel (tels que les fabricants de disques durs), par exemple, indiquent généralement les capacités de stockage en Go. Les systèmes d'exploitation Windows indiquent les capacités en Go, mais présentent ces chiffres en Go, d'où l'incertitude sur la capacité des disques durs (et les poursuites judiciaires) dont nous avons parlé plus haut.

Cette différence peut également entraîner des divergences lors de l'affichage d'un même fichier sur différents systèmes d'exploitation. Contrairement aux machines Windows, Mac OS indique la capacité de mémoire en utilisant la version numérique du GB (et ce depuis le Sortie de Snow Leopard en 2009).

C'est particulièrement important si vous partagez des fichiers. Un utilisateur qui reçoit un fichier d'un Mac vers sa machine Windows constatera une baisse du poids du fichier, ce qui peut susciter des inquiétudes quant à l'intégrité du transfert du fichier.. L'utilisateur pourrait penser que le fichier a été corrompu pendant le transport ou qu'une sorte de compression a été appliquée, ce qui est un non catégorique lors du partage de fichiers haute résolution (par exemple, des fichiers vidéo RAW).

En réalité, il n'y a pas de corruption ou de compression, et l'outil de transfert de fichiers ne présente aucun problème.

Pourquoi la différence entre Go et GiB est importante lorsque l'on travaille avec des fichiers volumineux

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les professionnels qui envoient et reçoivent des fichiers volumineux doivent connaître la différence entre GB et GiB. Tout d'abord, la taille du fichier peut avoir un impact sur le temps de transfert. 

"Par exemple, la différence entre le temps de transfert d'un fichier d'un gigaoctet (1 000 mégaoctets) sera nettement meilleure que celle d'un véritable gigaoctet binaire (appelé gibibyte) qui contient 1 024 mégaoctets", explique l'équipe de l IEC. "Plus le fichier utilisé pour le transfert de données est gros, plus la différence est importante." 

Cet écart peut également avoir une incidence sur le coût : Comme un Go est égal à 0,93 Go, un service de transfert de fichiers facturant les clients en Go finira par facturer beaucoup plus à long terme qu'un service utilisant des Go. 

Conclusion

Pour résumer le débat entre GB vs GiB : les deux préfixes sont des unités de mesure sur les appareils numériques..

• GB est le traditionnel, métrique style de mesure, 1 Go équivalant à 1 000³ octets.
• GiB est le binaire qui est la façon dont les ordinateurs mesurent les données à 1024³ octets.

La plupart des fabricants de matériel, comme les fournisseurs de disques durs ou de disques SSD, répertorient leurs produits au format métrique, plus familier au grand public. Cela signifie que, même si vous achetez un disque d'un To, vous disposerez en réalité de moins de données une fois le disque connecté à votre ordinateur.

Il s'agit d'une distinction importante lors de l'évaluation des solutions de stockage externe et de transfert de fichiers. Si vous traitez des fichiers volumineux, où chaque octet est d'une importance capitale, vous devez vous assurer que le transfert de données en vaut la peine.

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