Cómo migrar tu flujo de trabajo de retransmisión en directo a la nube

El estado de la difusión televisiva basada en la nube

La mayoría de las emisoras tienen planes para sumergirse en la piscina de la nube (si no lo han hecho ya). Como ya se ha dicho, se espera que el mercado crecer hasta $60 mil millones en 2024. Una encuesta reciente de Nevion entre altos responsables de la toma de decisiones tecnológicas en el sector de la radiodifusión muestra que, si bien la adopción de la nube es una prioridad sólo para un tercio de las organizaciones, casi 90% aún tienen intención de adoptar flujos de trabajo en la nube dentro del año.

Resulta revelador que casi la mitad indicó que sería su primera incursión en la nube, y más del 80% indicó que la pandemia les convenció de la necesidad de más herramientas de producción en la nube.

El informe también dice que los organismos de radiodifusión son los que más utilizan las tecnologías en la nube:

• Tareas de postproducción y producción basadas en archivos (63%)
• Reproducción y distribución (58%)
• Grabación y reproducción (45%)

Al mismo tiempo, sin embargo, la encuesta también puso de manifiesto las reservas de los radiodifusores respecto a la idoneidad de la nube, incluidas las preocupaciones por la latencia (45%) y la seguridad (40%). Otros 39% indicaron que la resistencia interna al cambio fue otro obstáculo para la adopción a gran escala.

Aun así, no se puede discutir que los flujos de trabajo basados en la nube han hecho grandes avances en el sector, con casos de uso tan variados como los deportes y eventos en directo o las plataformas OTT (over-the-top) para transmitir contenidos grabados.

Las ventajas de los flujos de trabajo de difusión basados en la nube

Los flujos de trabajo en la nube ofrecen varias ventajas a las cadenas de televisión. He aquí algunas de las más significativas:

Ahorro de costes

El ahorro de costes es una de las ventajas más evidentes de trasladar los flujos de trabajo a la nube. La difusión tradicional es cara:

Un analista estimó en 2018 que la NFL Network desembolsa unos $1 millones en costes de producción para cada partido televisado utilizando los métodos tradicionales de retransmisión.

Fuente: Control de noticias de TV

Añade a esto el hecho de que márgenes en las retransmisiones deportivas en directo se están erosionando -las cadenas pagan una media de 9% más cada año por los derechos de la NBA, y 5% cada año por retransmitir partidos de la NFL, por ejemplo- y la necesidad de recortar costes se hace imperiosa.

Los servicios en la nube basados en el uso pueden ayudar a las emisoras a optimizar costes sustituyendo los caros CAPEX (como el almacenamiento de datos in situ) por costes OPEX más pequeños y manejables. De este modo, puedes trasladar tu flujo de trabajo multimedia a la nube y pagar sólo por lo que necesites. Las organizaciones también pueden utilizar herramientas en la nube para controlar los costes corrientes y establecer umbrales de costes en tiempo real.

Esta estructura de costes puede ser una gran ventaja para las emisoras que tradicionalmente han invertido en costosas compras de tecnología, según Nick Soper, director de productos en la nube de consultoría de medios en la nube Tyrellen una entrevista con MASV.

"Aparte de los derechos de licencia, no pagas por la tecnología cuando no la utilizas", dice. "La apagas y ahorras dinero cuando lo necesitas".

Además, los flujos de trabajo tradicionales para la distribución digital ya no son necesarios en la nube. Las emisoras pueden transcodificar, codificar y realizar otras operaciones tradicionales. flujos de trabajo de producción y distribución en la nube en lugar de depender de programadores, grupos de emisoras locales o distribuidores.

Otros elementos relacionados con los costes que debes tener en cuenta:

• Los servicios en la nube pueden salir caros rápidamente si no tienes cuidado, sobre todo si las organizaciones no tienen los conocimientos adecuados sobre la nube u olvidan apagar las instancias cuando no son necesarias.

"(Las emisoras nuevas en la nube) a menudo experimentan y prueban cosas por sí mismas al principio, pero normalmente se queman por el coste", dice Soper, "después de dejar una instancia EC2 encendida durante el fin de semana, por ejemplo".

• Encontrar (y pagar) ingenieros de la nube que sepan lo que hacen puede ser un gran reto para las emisoras.
• Un enfoque híbrido nube/on-prem también puede resultar caro e innecesariamente complicado, ya que requiere el mantenimiento de dos sistemas completamente distintos, por lo que desarrollar flujos de trabajo nativos de la nube suele ser más eficiente y menos costoso que replicar flujos de trabajo on-prem en la nube.

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Flexibilidad

Aparte del coste, la mayor ventaja para las emisoras -y las organizaciones de la mayoría de los sectores- es la flexibilidad:

• La infraestructura en la nube permite a las organizaciones ampliar y reducir su capacidad rápidamente, según sea necesario, sin necesidad de adquirir hardware de emergencia ni de sobreaprovisionarse para hacer frente a periodos de mucho trabajo ocasionales.
• Las organizaciones pueden preparar su negocio para el futuro añadiendo nuevas tecnologías ofrecidas por su proveedor de nube, como módulos de aprendizaje automático. Un enfoque multiproveedor personalizado permite a las emisoras intercambiar tecnologías o componentes según sus necesidades, y no quedar atrapadas en un único proveedor.
• O pueden experimentar con nuevos modelos de negocio habilitados por la nube, como los servicios de streaming por suscripción.
• La nube también ofrece flexibilidad de producción mediante flujos de trabajo remotos, independientemente de dónde se encuentre el evento en directo o el personal de la organización, o de cómo y a quién se vaya a distribuir el contenido.
• El almacenamiento en la nube también ofrece mayor flexibilidad a la hora de entregar contenidos a varios puntos finales diferentes simultáneamente y para aumentar el valor y la riqueza de los contenidos con Metadatos con IA.

Soper afirma que las emisoras pueden disfrutar de este tipo de flexibilidad sin comprometer la calidad. "Puedes obtener el mismo contenido creativo de la nube que harías on-prem", dice. "Puedes construir un pipeline de despliegue con un mezclador de visión con dos buses de efectos de mezcla, un generador de caracteres u otros procesos. Los proveedores están disponibles para ofrecer esos productos".

En cambio, las configuraciones locales son mucho menos escalables y flexibles.

"Cuando te pasas al prem, estás dando el mayor de los pasos fundacionales en infraestructura: estás diciendo 'tendré esta arquitectura durante los próximos tres, cinco o diez años'", explica Dan Muchmore, Director de Ventas de Tyrell.

"Pero el problema es que, si cambian los requisitos del mercado, tienes que girar en torno a tu elección técnica. Si hay algún cambio en tu base de clientes o en tu negocio, tienes que girar en torno a esa elección técnica", añade. "Y esas decisiones abultadas se convierten en grandes, grandes cargas dentro de la empresa".

Eficacia y rapidez

La flexibilidad antes mencionada facilita una mayor eficacia al simplificar la logística, los viajes y otras cuestiones que añaden complejidad a los eventos en directo y de otro tipo. Esta velocidad ayuda a las emisoras a aprovechar mejor los eventos en directo de rápida evolución, como la creación de paquetes de momentos destacados durante una emisión en curso.

Los flujos de trabajo en la nube también pueden configurarse para residir en la nube, replicarse y configurarse para que no se activen a menos que se cumplan determinadas condiciones mediante herramientas de automatización - una ganancia de eficiencia potencialmente significativa respecto a los flujos de trabajo tradicionales.

Para las retransmisiones en directo, Soper dice que las organizaciones pueden crear conductos de despliegue replicables que pueden activarse con sólo pulsar un botón justo antes del siguiente evento en directo.

Las plataformas en la nube también ofrecen sofisticadas herramientas de análisis para ayudar a las emisoras a comprender mejor a su audiencia y adaptar los contenidos a grupos específicos de espectadores.

Fiabilidad

La fiabilidad es posiblemente el aspecto más crítico de la radiodifusión: Decepcionar a los espectadores con las alimentaciones rotas u otros problemas de producción pueden provocar falta de confianza.

Los acuerdos de nivel de servicio (ANS) de los proveedores de la nube suelen ofrecer tiempo de inactividad mínimo y un tiempo de recuperación más rápido en caso de interrupción -ya sea causada por malware, ransomware, condiciones meteorológicas extremas u otros factores- mediante replicación, copias de seguridad y otros medios.

Asociarse con un proveedor de la nube también significa que serán sus empleados los que pasen más tiempo en recuperación en caso de catástrofe (DR), no la tuya.

Seguridad

Es un hecho ampliamente reconocido que, a menos que tengas el dinero y el tiempo para construir el Fort Knox de los centros de datos, el la nube es más segura (cuando se configura correctamente) para guardar tus datos, especialmente si utilizas una nube pública conocida como AWS o Google Cloud.

Los proveedores de la nube actualizan y parchean automáticamente sus sistemas con mayor rapidez y eficacia que cualquier equipo interno, al tiempo que ofrecen protección 24 horas al día, 7 días a la semana, mediante centros de datos seguros, segmentación de la red y protección automatizada contra los intentos de incursión de agentes malintencionados.

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Comprender la difusión basada en la nube

Estas ventajas significan la importancia de los flujos de trabajo basados en la nube para la producción televisiva en el futuro, y los expertos predicen que deportes en directo y casi en directo, deportes electrónicos, entretenimiento y empresa las aplicaciones liderarán la adopción de la nube.

Pero, ¿qué aspecto tiene ahora mismo la difusión basada en la nube?

Fuente: Colegio Séneca

Los flujos de trabajo en la nube son adecuados para casi todos los aspectos de la producción en directo. Esto incluye la edición de vídeo, gráficos y VFXcomunicaciones y talkback. Las retransmisiones en directo a través de la nube pueden acomodar docenas de cámaras con todas las fuentes ingeridas y conmutadas en la nube, llegar a más gente a través de los servicios de TV over-the-top (OTT), y soportar una funcionalidad ampliada como la generación de fuentes de datos deportivos casi en tiempo real.

Esto último es especialmente importante para las emisoras que intentan llegar a audiencias nuevas y más jóvenes, explica Muchmore, de Tyrell.

"Mis hijos ven el deporte en directo de una forma distinta a la mía: siempre tienen un dispositivo en la mano. Las emisoras tienen que interactuar con ellos a través de ese dispositivo, pero esa tecnología no forma parte de la infraestructura de emisión tradicional".

Algunas de las principales áreas en las que los organismos de radiodifusión han empezado a implantar tecnologías en la nube son:

• Transcodificación: Los programadores y distribuidores utilizan cada vez más software basado en la nube para convertir formatos de archivo mediante transcodificación, en lugar de transcodificadores de hardware más tradicionales.
• La codificación: En la misma línea, la codificación basada en la nube puede convertir las señales de emisión en formatos digitales, en lugar de codificadores de hardware. Google señala que este flujo de trabajo puede beneficiar especialmente a las emisoras con varios grupos de emisoras locales, ya que pueden enviar señales a una ubicación en la nube en lugar de que cada grupo necesite su propio codificador.
• Automatización: La señalización de anuncios, la inserción dinámica de anuncios, la mensajería en las pausas y otras cargas de trabajo suelen automatizarse en la nube.
• Almacenamiento y archivo: Las plataformas en nube ofrecen un almacenamiento infinitamente escalable, aunque el coste puede ser un problema a medida que se almacenan y archivan más datos. Esto es bastante obvio, dado el avance de la nube en el sector del almacenamiento de datos en prácticamente todos los sectores.
• Envasado en corriente: La nube puede ayudar a preparar los contenidos emitidos para su distribución multipantalla de forma más eficiente, ya que el contenido vive más cerca de las redes de distribución de contenidos, lo que puede reducir la latencia.
• Distribución de señales: Las emisoras pueden enviar su señal a la nube -donde se codifica, se empaqueta según las especificaciones del socio y se redistribuye- en lugar de tener que entregarla directamente a cada distribuidor de TV.

Amazon divide la cadena de distribución de difusión en la nube en cuatro piezas principales:

1. Almacenamiento: El contenido almacenado en la nube está disponible al instante para su reproducción o transporte. Las cadenas de televisión pueden utilizar un almacenamiento más rápido para los contenidos necesarios a corto plazo y un almacenamiento en frío o de archivo (que es menos caro) para los vídeos a los que se accede con menos frecuencia.
2. Transporte: Dependiendo del método de distribución, los datos y archivos deben transportarse a varios socios y puntos finales de forma rápida y fiable.
3. Reproducción lineal: La ordenación de varios archivos en la secuencia correcta para facilitar un canal lineal. Estos archivos pueden incluir el propio programa de TV, anuncios y promos internas.
4. Transmisión en directo: La emisión de programas en directo requiere un ritmo preciso, y la emisión debe descodificar el flujo y enviarlo al sistema lineal en tiempo real, lo que es técnicamente más exigente que la simple emisión lineal.

¿Cómo abordar la migración a la nube?

Hasta ahora, el salto de muchas emisoras a la nube ha sido en gran medida fragmentario. Muchas emisoras tradicionales emplean procesos on-prem perfeccionados y muy técnicos, perfeccionados durante décadas, y a veces son reacias a renunciar a ellos en favor de lo (relativamente) desconocido, una postura comprensible.

Soper, de Tyrell, afirma que la escasez de personal cualificado en el sector de la televisión no ha contribuido a acelerar el ritmo relativamente lento del cambio.

"Los ingenieros que viven y respiran televisión tienen mucho talento y son capaces de superar la mayoría de los obstáculos técnicos", explica. "Pero la nube es un paisaje nuevo para ellos. Desarrollar una canalización para el despliegue de infraestructura como código no es algo que nadie hubiera hecho in situ en un entorno televisivo."

Muchmore está de acuerdo, y añade que esa resistencia interna puede reducirse a veces a la protección de flujos de trabajo bien establecidos.

"Si soy un ingeniero que ha dedicado 40 años a perfeccionar su oficio, mi valor está en entregar un proyecto al menor coste poniendo este kit en el bastidor y haciéndolo a tiempo", dice. "En ese caso no voy a querer ir a la nube, porque no puedo presentar mi valor a la empresa".

Pero, como ocurre con la mayoría de las innovaciones tecnológicas, quienes se pasen pronto a la nube obtendrán una ventaja inherente sobre sus rivales on-prem.

"Lift-and-Shift" vs. Nativo de la Nube

Michael Goldman, de la Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión (SMPTE), afirma que la mayoría de las organizaciones adoptan actualmente un enfoque de migración "lift-and-shift". "Eso significa que la gente está trasladando las soluciones terrestres existentes a la nube", explica en NAB Amplifyañadiendo que este enfoque no es viable a largo plazo.

"Si examinas cómo se construiría un servicio nativo en la nube, sería radicalmente distinto de las arquitecturas que se están viendo para este tipo de cosas lift-and-shift", dice. "Pero están empezando a darse cuenta de sus limitaciones, y el sector está empezando a comprender que tiene que adaptarse".

De hecho, un enfoque de "levantar y cambiar" para migrar los flujos de trabajo de emisión a la nube no tiene mucho sentido, según TAG Video Systems'. Peter Whelan en este vídeo de YouTube. Eso se debe, dice, a que "el objetivo de la nube es automatizarlo todo y hacer que las cosas sean lo menos táctiles posible".

"Gran parte (de la radiodifusión) está constreñida por las limitaciones de la tecnología que hemos utilizado desde los años 60 y 70", afirma. "El conmutador de producción actual parece, en cierto modo, una versión ampliada de un conmutador de producción de los años sesenta. Y creo que hay margen para replantearse realmente cómo llevamos el contenido de las cámaras al consumidor."

Fuente: Panasonic

Añade que la reingeniería de un flujo de trabajo de emisión en la nube, por ejemplo, puede ahorrar 95% de los costes de un enfoque de "levantar y cambiar".

Para facilitar esta adaptación, organizaciones como SMPTE formó un grupo de trabajo el año pasado para "debatir los retos de la transición a la nube" y desarrollar las mejores prácticas para migrar a la nube y trabajar en ella.

Centrarse en los "frutos maduros

Tanto Muchmore como Soper están de acuerdo en que las emisoras tradicionales con flujos de trabajo establecidos suelen tratar de mover inicialmente "la fruta que cuelga baja" -como sus funciones de archivo y copia de seguridad- para simplificar las cosas y aumentar su confianza al operar en la nube.

Pero Soper dice que, en los últimos años, los ingenieros de radiodifusión han empezado a interesarse por los flujos de trabajo nativos de la nube. "La gente está aprendiendo poco a poco las nuevas técnicas", afirma. "Algunas de estas técnicas han sido estándar en otras industrias durante la última década, pero son nuevas en el sector de los medios de comunicación".

Añade que la mayoría de los organismos de radiodifusión están abiertos a modificar sus flujos de trabajo para lograr una mayor eficacia una vez que hayan dado el salto. "Y luego pueden abarcar otras áreas de la empresa que pueden beneficiarse de los flujos de trabajo en la nube".

Abordar la retransmisión en directo en la nube

Conseguir vídeo con calidad de emisión a través de la nube es uno de los elementos más difíciles del flujo de trabajo de la emisión en directo en la nube, principalmente porque históricamente ha sido difícil reproducir la latencia y la calidad del vídeo in situ.

Fuente: Vídeo de IBM

Pero las nuevas tecnologías, como los codificadores en tiempo real, las técnicas de procesamiento basadas en el aprendizaje automático y la transferencia de archivos en la nube, que pueden manejar archivos multimedia extremadamente pesados, han ayudado a las organizaciones a migrar retransmisión en directo flujos de trabajo a la nube.

• Las cadenas de televisión pueden utilizar herramientas como AWS Connect live streaming para ingerir contenido en tiempo real, capturar la transmisión y distribuir ese contenido a lo largo de la producción.
• O pueden aprovechar la transferencia en tiempo real de archivos multimedia pesados mientras se graban, como por ejemplo Función Archivos Crecientes de MASV.

Soper afirma que uno de los grandes retos de la retransmisión en directo en la nube es conseguir suficiente ancho de banda de "primera milla" in situ para mover archivos pesados a las velocidades necesarias para la retransmisión en directo, una razón de peso conexiones a internet protegidas son tan populares en un flujo de trabajo en directo.

"Porque hay que tener en cuenta a los usuarios de los canales descendentes, es decir, a los destinatarios de esos archivos", dice, y añade que una conexión de 50 Mbps es relativamente estándar para la mayoría de las retransmisiones deportivas y de noticias en directo.

"¿Los archivos van directamente a un proceso de transcodificación, sin intervención, para ser entregados a un punto final de medios sociales? ¿O van a una sala de edición para ser reutilizados en un paquete de resúmenes deportivos y un contenido premium en un canal convencional? Se trata en gran medida de comprender la historia del usuario del flujo de medios".

Según Whelan, de TAG, la clave para crear flujos de trabajo de emisión en directo de alto rendimiento es crear flujos de trabajo repetibles en la nube que se puedan instantanear y desplegar cuando los necesites. En cualquier caso, dice, es un enfoque mucho más fácil y menos costoso que montar un costoso camión de producción y ponerlo en marcha durante días y días.

Planificar tu migración a la nube: Cosas a tener en cuenta

Hay varias cosas que los organismos de radiodifusión y los retransmisores en directo deben recordar al migrar los flujos de trabajo de las instalaciones a la nube. Una de las más importantes es si elegir un gran proveedor de nube pública o construir tu propia nube privada.

Algunas organizaciones no quieren ceder una parte fundamental de su infraestructura a un tercero. Otras prefieren un enfoque de nube híbrida. Pero la facilidad comparativa de implantar y utilizar una nube pública frente a construir y mantener tu propia nube privada es tan convincente que es la opción más común con diferencia.

Soper dice que Tyrell prefiere AWS por su relativamente largo historial de trabajo con flujos de trabajo de medios de comunicación y porque es más fácil encontrar los conjuntos de habilidades necesarios para AWS en el mercado abierto.

Pero ninguna emisora es idéntica en cuanto a infraestructura heredada, madurez de la nube, mercados objetivo y ventajas competitivas. Por eso no hay dos migraciones a la nube iguales. Cada emisora debe evaluar su configuración actual y decidir qué flujos de trabajo tiene más sentido migrar.

Fuente: Medio

Muchmore, de Tyrell, dice que las empresas más nuevas a veces tienen ventaja en este sentido.

"Muchas empresas nuevas en los medios de comunicación no tienen infraestructura", explica, "así que para ellas pasar a la nube es fácil y agradable. Pero si eres una empresa más consolidada, tienes más consideraciones financieras, incluida la amortización del CAPEX que hiciste años antes."

Aquí tienes una lista de cosas que debes tener en cuenta cuando te plantees si trasladar tu flujo de trabajo a la nube:

1. Evalúa tu configuración actual. Cada empresa, en cualquier vertical de negocio, debe primero hacer balance de su situación actual en términos de pila tecnológica y nivel de madurez de la nube. Esto puede proporcionar información valiosa sobre qué áreas de tu flujo de trabajo pueden beneficiarse más de una migración a la nube en términos de eficiencia, rendimiento y fiabilidad.

También puede ilustrar qué partes de tu flujo de trabajo pueden migrarse a la nube con el menor trastorno y el mayor beneficio.

1. Decide si migrar un elemento de tu flujo de trabajo tiene sentido. Migrar flujos de trabajo a la nube puede ser complejo y no debería hacerse porque parece como la idea correcta. Evalúa el caso empresarial y las ventajas operativas de migrar un componente específico en términos de su impacto en los cambios de bitrate, ratio de rebuffer, tiempos de inicio del vídeo y otras métricas clave.
2. Averigua cómo controlar tu nuevo flujo de trabajo basado en la nube. Las emisoras tradicionales que no están en la nube utilizan sondas de hardware capaces de controlar la intensidad de la señal, la relación señal/ruido (S/N) y los errores que surjan. Las emisoras deben sustituir estas sondas de hardware por software.

Una vez que las emisoras han determinado su nivel de madurez en la nube y han identificado qué áreas deben migrar primero a la nube, pueden contratar a un consultor de migración a la nube como Tyrell para que les ayude a simplificar el proceso.

Muchmore, de Tyrell, afirma que su empresa ayuda a las cadenas de televisión a aprovechar la enorme oportunidad de la nube sin que tengan que aprender toda una nueva serie de habilidades ni gastar hordas de dinero contratando ingenieros de la nube.